New York’un medya, eğlence ve siyaset ilişkilerindeki zehirli ihtirasların acımasız bir portresini çizen Başarının Tatlı Kokusu’nda gösterişle yozlaşmışlık, zarafetle zalimlik birbirinden ayrılmıyor. Filmin ortak yapımcısı Burt Lancaster, aynı zamanda hastalıklı bir ruha sahip magazin köşe yazarı J.J. Hunsecker’ı canlandırıyor. Başarı kokusunun peşindeyken hem kendinin hem de başkalarının ruhunu satmaya hazır, hırslı ve entrikacı basın sözcüsü rolündeki Tony Curtis ise hayatının performansını sergiliyor. Ernest Lehman’ın yazdığı orijinal hikâyeye dramatik bir gerilim ve karmaşanın yanı sıra, kusursuzca alıntılanabilen diyalogları katan isim senaryoyu kaleme alan Clifford Odets olmuş. Filmi, Elmer Bernstein’ın çatlak caz notalarının ve James Wong Howe’un Times Meydanı’ndaki gerçek mekânların ışıltısı ile pisliğini yakalayan, karanlık bir pırıltıya sahip sinematografisinin yanında, Amerika’da ilk filmini çeken başarılı İskoç yönetmen Alexander Mackendrick’in deyişiyle, kalabalık sokakların “nörotik enerjisi” de süslüyor. Film bir ahlak çöplüğünün çirkin görüntüsünü sergilerken, zekâsı ve stiliyle cezbediyor ve hepimizi bu trajedinin suç ortaklarına dönüştürüyor.
Imogen Sara Smith