İki filmde kostüm tasarımcısı olarak çalıştıktan sonra Kaliforniya Sanat Enstitüsü’nde eğitim aldı. İlk gösterimi Venedik Film Festivali’nde yapılan Lick the Star adlı kısa filmin senaryosunu yazdı ve yönetti. Senaryosunu yazdığı, yönettiği ve yapımcılığını üstlendiği Lost in Translation, En İyi Özgün Senaryo dalında Oscar aldı ve En İyi Erkek Oyuncu ve En İyi Kadın Oyuncu dallarında BAFTA ödüllerini kazandı.