1967’de Montreal, Kanada’da doğdu. Babası: John Albert McBain; çiftçi, editör, şemsiye satıcısı. Anne: Brigitte Butzke; Quito, Ekvador’da ev kadını. . 1972-86 yılları arasında Kanada, Malawi, Peru ve Almanya’da okudu, yüksekokuldan Berlin’de mezun oldu.1986-89 yıllarında Kanada ve Kolombiya’da fotoğrafçılık yaptı. Bazı Berlin tiyatrolarında oyuncu olarak çalıştı. 1989’dan bu yana Berlin’deki Alman Film ve Televizyon Akademisi’nde çalışıyor.