1948 yılında doğdu. Yönetmenliğinin yanı sıra romanlarıyla da en çok satanlar arasındadır. Breillat ilk çıkışını henüz 17 yaşındayken yayınladığı L’Homme Facile isimli romanıyla yaptı. Breillat yönetmenliğini üstlendiği ilk filmi A Real Young Girl‘ü 1976 yılında çekti. Döneminde oldukça açık bulunduğu için filmin sinemalarda gösterimi Breillat’ın şöhrete kavuştuğu 2000’li yılları buldu. Filmi izlemek zorunda kalan sinema eleştirmenleri kariyeri boyunca yerden yere vurdukları yönetmenden nefret ettiklerini artık gizleme gereği duymadılar. 1988 yılında çektiği 36 Fillette filmi Locarno Film Festivali’nde Altın Leopar’a aday gösterilirken tüm dikkatleri yönetmenin üzerine çekti. Bu başarı Breillat’a 90’lar boyunca daha fazla film çekebilme için kapı araladı. Pek ses getirmeyen Dirty Like an Angel‘ın ardından À Propos de Nice, la Suite projesinde Costa-Gavras ve Abbas Kiarostami’nin de aralarında bulunduğu önemli yönetmenlerle çalışma fırsatı buldu. Breillat adını tüm dünyaya duyuran film ise Romance oldu. Başrolünü ünlü porno yıldızı Rocco Siffredi’ye verdiği film, kariyeri boyunca sınırlı sayıda seyirciye hitap eden yönetmene bir servet kazandırdı. Birçok eleştirmen entelektüel metinler ardına gizlenmiş basit bir soft porno olduğu konusunda hemfikir olsa da, bu yönetmenin şöhretini perçinlemekten başka bir işe yaramadı. 2001 yılında Fat Girl ile çıktı seyirci karşısına. Görece daha az tepki topladığı filmi Berlin’de Altın Ayı için aday olarak gösterildi ve Cannes Film Festivali’nde Fransız Kültür Ödülü kazandı. Fransa’nın en ilginç kadın yönetmenlerindendir.